L’objectiu del projecte integrat NEXT, adreçat especialment a fabricants i usuaris de maquinària, és portar la indústria manufacturera cap a noves fronteres que li permetin avançar tecnològicament, industrialment i socialment a Europa, mitjançant el desenvolupament d’una nova generació de màquines i nous models de negoci per al sector. Es tracta de l’únic IP (Integrated Project) aprovat en el VI Programa Marc de R+D en l’àrea de producció. ASCAMM hi té un paper destacat com a representant dels usuaris finals i com a líder d’una de les cinc línies de treball.
Les principals finalitats del projecte són:

- Desenvolupar màquines ecològiques.
- Desenvolupar màquines autònomes i “amigables” centrades en l’usuari.
- Dissenyar i fabricar mitjans de producció millors.
- Definir nous models de negoci per al sector de maquinària de producció.
- Atraure i formar personal del món acadèmic i professional, especialment fabricants i usuaris de maquinària, en les noves tecnologies que sorgeixin del projecte NEXT.

El resultat del projecte seran set prototipus, tots lligats a empreses industrials. Per dur-lo a terme s’ha creat un consorci format per 24 socis que inclou universitats, centres de recerca, centres tecnològics i empreses de països que produeixen i consumeixen la major part de les màquines eina d’Europa. La fira EMO, principal fira mundial de màquina eina, robòtica i automatització, celebrada a Hannover (Alemanya), ha estat el marc escollit per a iniciar el projecte, que va començar el setembre de 2005 i s’allargarà durant quatre anys, amb un pressupost global de 22 milions d’euros.